Escala el choque entre Trump y Jerome Powell: tasas de interés, investigación penal y un video inesperado La Fiscalía de Columbia inició una investigación por presuntas irregularidades en la remodelación del Banco Central en Washington. El presidente de la Reserva Federal Jerome Powell dijo que es un "pretexto" para socavar la independencia de la política monetaria en medio de una campaña de presión por parte de Trump para bajar las tasas de interés. 12 de enero 2026 - 12:20hs El presidente de EEUU, Donald Trump, junto al presidente de la FED, Jerome Powell. La Fiscalía de los Estados Unidos en el Distrito de Columbia abrió una investigación penal contra el presidente de la Reserva Federal (FED), Jerome Powell, por presuntas irregularidades y falso testimonio vinculados a la millonaria remodelación de la sede del banco central en Washington. Después de confirmar la recepción de citaciones del Departamento de Justicia este domingo, Powell calificó la indagatoria como un "pretexto" para socavar la independencia de la política monetaria en medio de una campaña de presión por parte de la Casa Blanca para bajar las tasas de interés. La investigación, aprobada en noviembre por Jeanine Pirro, aliada cercana de Donald Trump nombrada por él en 2025, busca determinar si Powell mintió al Congreso acerca del alcance y los costos del proyecto de renovación de la sede de la FED y si hubo un mal manejo del dinero destinados a modernizar los edificios Marriner S. Eccles y de la Constitution Avenue. En un inusual mensaje de video, Powell indicó que el banco central recibió el viernes citaciones de un gran jurado relacionadas con su testimonio ante el Senado en junio, en el que declaró sobre el proyecto de renovación. Sin embargo, sostuvo que "esta acción sin precedentes" debe considerarse en "el contexto más amplio de las amenazas y la presión constante de la Administración". "La amenaza de cargos penales es una consecuencia de que la Reserva Federal fije las tasas basándose en nuestra mejor evaluación de lo que servirá al público, en lugar de seguir las preferencias del presidente", afirmó Powell, subrayando que este conflicto pone en juego si la política monetaria será dirigida por la evidencia económica o por la "presión política o intimidación". "He servido en la Fed bajo cuatro gobiernos, republicanos y demócratas. En cada ocasión, cumplí con mi deber sin temor ni favoritismos políticos, centrado únicamente en nuestro mandato", agregó. El enfrentamiento por las tasas de interés El banco central tiene el doble mandato de mantener una inflación controlada y un bajo nivel de desempleo, y su principal herramienta para hacerlo es a través de las tasas de interés. Desde su regreso a la Casa Blanca, Trump mantuvo una disputa pública y constante con Powell, a quien acusa de "incompetente" y de asfixiar la economía con tipos de interés elevados, mientras la inflación sigue por encima de su objetivo del 2%. Como parte de las presiones, el presidente amenazó con despedirlo. El mismo domingo, Trump negó tener conocimiento alguno de la investigación del Departamento de Justicia sobre la Reserva Federal. "No sé nada al respecto, pero ciertamente no es muy bueno en la Fed, y no es muy bueno construyendo edificios", dijo el presidente sobre Powell a NBC. El republicano acusó en el pasado a la Fed de incumplir el presupuesto destinado a la renovación de su sede en Washington e insinuó posibles casos de fraude. Trump alegó que los costos ascendieron a 3.100 millones de dólares, superando los 2.700 millones proyectados, una cifra que Powell desmintió. El mandato de Powell como presidente de la institución finaliza el próximo mes de mayo, y en una entrevista con The New York Times la semana pasada, Trump afirmó que ya tenía a su reemplazo. El nombre de Kevin Hassett, principal asesor económico del republicano, suena con fuerza como el favorito para sucederlo. Sin embargo, cualquier nominado deberá pasar por el filtro de un Senado que históricamente ha resguardado la autonomía de la banca central. Mientras tanto, la presión sobre la Fed no se limita a Powell. La administración también intentó remover a la gobernadora Lisa D. Cook bajo alegaciones de fraude hipotecario, un caso que llegará a la Corte Suprema el 21 de enero. Los funcionarios de la Fed, por ley, solo pueden ser removidos por "causa justificada". Las obras investigadas Las obras que motivaron la investigación comenzaron en 2022 y su finalización está prevista para 2027, con un presupuesto estimado de 700 millones de dólares. El proyecto contempla la modernización del histórico edificio Marriner S. Eccles y de una estructura adicional en la avenida Constitution, ambos construidos en la década de 1930. Según la Fed, estas sedes no recibieron una renovación integral en casi un siglo, lo que hacía urgente una intervención para remover contaminación por plomo y asbesto, además de adaptar las instalaciones a las normativas vigentes de accesibilidad. Una versión de 2021 de la propuesta de la Fed describía ascensores y comedores privados para los altos responsables de la política monetaria, fuentes de agua y nuevos detalles de mármol, además de una terraza en la azotea para el personal. Presionado en una audiencia en el Congreso en junio, Powell negó que muchas de esas características formaran parte de la propuesta más reciente. "No hay comedor VIP; no hay mármol nuevo. Retiramos el mármol viejo, lo estamos volviendo a colocar. Tendremos que usar mármol nuevo donde parte del mármol viejo se rompió. Pero no hay ascensores especiales. Solo hay ascensores viejos que han estado allí", aseguró.